◎網開一面，奉旨回京◎

俞星臣說完之後,端詳薛放。

薛放露出一點驚訝之色：“不會吧……他不是個能掐會算未蔔先知的人嗎？怎麽這都算不到？”皺起眉頭，他又發高論：“我看他不會是因為東窗事發，所以偷偷地弄了個障眼法,跑了吧？”

俞星臣道：“是不是真的，難道褚統領看不出來？”

“就算是真的,那他也未必就能死,他還會元神離體呢,必定沒那麽容易死,指不定游神到哪裏去了。”薛放見他不吃那個紅豆餅,就自己拿了一個：“你不吃？這個可是好東西……新烤出來的，難買著呢。”

俞星臣見他胡言亂語，便道：“你當真是去買吃食了？”

“啊……”薛放仿佛想起一件事,臉色有點呆住。

俞星臣問：“怎麽了？”

“俞大人，這實在不好開口，我之前只想著買東西,都忘了自己身上沒帶錢,所以我……”薛放忽然面露笑容,笑裏竟然透出幾分討好的意思：“我就留了你俞大人的名字，回頭若有人上門來討錢,我想你應該不會在意吧？”

俞星臣有點窒息：“你……”

薛放嘿嘿笑道：“大不了你先把錢給了,回頭到巡檢司報賬就是了，反正老葛說了,小猷吃住是在巡檢司的,出外差給報賬也是天經地義。”

廖小猷聽著,也嘿地一笑。

這邊還沒說完呢,外頭夏統領趕來,滿臉疑惑地：“俞大人,不知為何，門上來了好幾個店鋪的夥計，說是……十七爺之前買了東西，特意交代了讓來找您拿錢。”

俞星臣擰眉瞪向薛放，見他正把那個紅豆餅塞進嘴裏，含糊不清地點頭道：“又香又軟，好吃好吃。”

廖小猷趕緊又摸了一個棗泥酥餅給他：“這個也好，甜絲絲的。俞大人你吃不吃？”

俞星臣掃了眼廖小猷跟前那滿桌子的東西，方才他只看見了，卻沒心思在意。

現在看到這許多東西……又看看兩個仿佛變成了糕點鑒賞大師的人，他嘆了口氣，轉身出門。

之前俞星臣命把縣衙跟巡檢司的人都傳了來。

俞星臣想的總是快人一步，他早已經查過了任家在甑縣的親戚。

齊夫人的娘家不在本地，路途有些遙遠。

任家在甑縣，倒是有一個堂族親屬。

任秀才死有餘辜，俞星臣既然不想輕饒齊夫人，判個流放也是有的，既然這樣，康兒難免失了父母怙恃，得給她找個靠得住的親族撫養才是。

除了陸默相關，任家這裏，俞星臣交代縣衙的人，讓他們協助任家堂支，把府裏的雜事料理妥當。

包括老太太跟兩個孫子孫女的下葬各種，交代妥善處置，不得有任何疏忽輕慢。

如今陸默進京途中出事，只怕京內很快也要傳他們回去。

此處事情已經不能再耽擱。

而且陸默出事的消息雖然如今城內不知，但難保消息走漏。

百姓的反應如何，也令人擔憂。

俞星臣心中盤算，正欲叫人，忽聽見門外傳來亂糟糟的響動。

他止步側耳傾聽，隱隱聽見說是什麽“油角糖糕兩斤”，“棗泥酥餅二十個”，“五香肘子兩個”，“鹵牛肉三斤”……等等，花式報菜名一般。

俞星臣起初發怔，不知道怎麽竟弄起吃的來，但即刻轉念想起薛放跟自己說的……

他倒是很會買。

不過，薛放當真是去買東西了？

俞星臣不知道，也並不想特意派人去查證。

但這麽多店鋪都派了人上門討賬，可見他跑的不止是一家兩家……

薛放為何有這般閑心去給廖小猷買吃的？

俞星臣呵呵了兩聲。

正要去廳內清凈一會兒，眼角餘光，望見前方角門處人影晃動。

俞星臣略微思忖，邁步。

楊儀好不容易才帶了康兒出來。

康兒淚眼婆娑，問她：“姐姐，娘為何給關了起來？”

楊儀沒法回答這個。

康兒問：“婆婆怎麽了？我爹呢？”

楊儀沒有辦法，她想到薛放那句“俞星臣擅長幹這個”，也很想就搪塞一句，讓康兒去問俞星臣。

她萬萬不想親自去傷一個孩子的心。

可是又一想，叫康兒去找俞星臣？

俞星臣會怎麽告訴她真相？

會不會直接說：你父親跟母親合謀殺害了弟弟妹妹，如今祖母跟父親都已經不在，母親也即將流放。

就算不這樣，俞星臣難道會有那個哄孩子的耐心嗎？他會在意康兒的感受嗎？

之前自己想要讓康兒跟齊氏見面，他還那樣不近人情，甚至說她婦人之仁等等。

何況，楊儀方才可是聽人提過，說是俞星臣已經在跟縣衙的人交代，如何處置任家的後續事宜。

甚至任家的親戚都來了。

他辦事可真是一等的快速。

楊儀猶豫再三，還是決定由自己開這個口。

把康兒帶到小院：“家裏，發生了一點變故，康兒很聰明，該猜到幾分了吧？”

康兒絞著小手，點點頭。

楊儀試探問道：“你知道了什麽？”

康兒道：“菁菁、跟君君……他們不會回來了！”說了這句，就已經忍不住，哇地哭了起來，把楊儀抱緊。

楊儀摸了摸孩子的頭。

這種慘絕人寰的事情有一件，已經足夠壓垮一個大人，何況康兒只是個小孩。

楊儀道：“那你知道婆婆怎麽了嗎？”

“婆婆、病了，儀姐姐說過的。”

“是啊，婆婆病了……但婆婆不是壞人，她還是疼你們愛你們的婆婆。”

康兒的眼睛瞪大，含著淚，看著楊儀：“真的嗎？”

“真的，”楊儀擦擦她的淚道：“你晚上看見的螳螂妖怪，其實就是婆婆，她因為生病、臉才變了的，但是她心裏很愛你們，所以害怕有壞人來害你們，她跑到你房間外頭，就是為了保護康兒。”

康兒的鼻子抽了抽，又抱住楊儀哭了起來：“婆婆！”

楊儀深深呼吸，說道：“康兒別哭，婆婆這麽疼你，一定想要康兒開開心心的。”

康兒聽了這句，猛地咬住了唇，流著淚點點頭。

楊儀望著孩子逐漸鎮定下來的面色，決定說一個……違背她心意的謊話。

“你方才問為你的父親，你父親也病了，只是他的病在心裏，他病的比婆婆還要厲害，康兒明白嗎？”

她不能告訴康兒真相，至少不是現在。

康兒流著淚：“可是、他們沒說過……”

“因為有的病癥不是一眼就能看出來的，甚至得病的人自己都不知道自己病了。”楊儀溫聲道。

從某種意義上而言，任秀才確實是病了，那是一種比老夫人更嚴重的“心病”，鬼迷心竅，蒙昧至死。

康兒小聲地問道：“那，儀姐姐能不能救救父親？”

楊儀搖了搖頭。

康兒的小嘴動了動，卻並沒有哭出來。

她只是擔憂地凝視著楊儀：“那我娘呢？”

說起來，康兒對於父親的感情，並不如對祖母的深厚，當然，她最依賴的人，還是齊夫人。

楊儀說任秀才病了，康兒似懂非懂，似信非信，但要她接受，也並不難。

最困難的當然就是齊夫人。

就算失去了所有，對康兒而言，不能失去的恐怕就是她的母親，那是她最後的倚靠跟戀慕。

就如同一個母親同樣不能失去子女。

楊儀握著康兒的小手，她已經說了一個天大的謊，雖然是為善意。

但接下來的話，她不知怎麽圓。

領著康兒，送她回到靈樞屋裏，讓斧頭照看她。

楊儀慶幸俞星臣帶了斧頭跟豆子過來，他們兩個陪著康兒，總算能夠稍微緩解康兒的苦悶

出門向外，楊儀找到了縣衙留在此處的一名主簿。

他正在跟任家的親戚商議棺木等事宜。

楊儀默默地在門邊聽了會兒，見他們停了，才問道：“這兩個孩子的……要如何安葬？”

縣衙的一名主簿知道她的身份，便忙道：“回楊太醫，任家有一塊祖地，就想安葬在那裏。”

楊儀道：“把這兩個孩子，跟老夫人……葬在一處吧。”

主簿忙道：“回楊太醫，俞大人也是這麽交代的。”

楊儀愕然：“俞大人，俞巡檢嗎？”

主簿道：“是，正是俞巡檢大人，他已經特意交代過了，讓我們把喪事辦的體面些，我們正商議著再請和尚道士念幾天經呢。”

楊儀無話可說了：“好，好……那你們商議吧。”

她出了院子，心中猶豫，一擡頭，卻見俞星臣站在對面廊下，正望著她，不知是偶然看見，還是早就等候。

目光相對，楊儀微怔，繼而向著他走了過去。

先行了個禮，還沒開口，緊張地潤了潤嘴唇。

俞星臣道：“怎麽了？”

楊儀道：“我、我有個不情之請。”

俞星臣轉身進了廳內：“說罷。”

楊儀垂著頭，不敢看他：“那個……康兒的娘親，你審過她了麽？如果她沒有動手，只是知情……能不能……”

俞星臣道：“你是在給她求情？”

楊儀沒想到自己會做這樣的事，但想到康兒：“是。”

俞星臣道：“為什麽？”

“康兒、太可憐了，”楊儀的聲音很低：“若再沒了娘親，她……”

“那你想沒想過，就算留著齊氏，她又到底能不能把康兒教好？”俞星臣盯著楊儀：“在發生了那種事情之後，幾乎神智失常的她，會是一個稱職的娘親？”

楊儀聽出他並不是直接回絕了自己“求情”的話，她慢慢擡頭：“她疼愛康兒的話，就會……就會好起來。”

“你確信，”俞星臣盯著她的眼睛道：“別以己推人。”

楊儀訝異，竟不懂這四字之意。

俞星臣卻又轉身：“我的意思是，世人有百種，別動輒拿你來衡量他們，呵，要拿你來衡量，只怕有一大半都稱不上是好人，剩下的那點兒，也都堪稱是聖人了……”

楊儀似懂非懂。

俞星臣道：“比如康兒的弟弟妹妹之事，如果是你，你會坐視不理？”

這句楊儀自然是懂了：“俞大人……”

俞星臣道：“我只問你一句話，你真覺著康兒跟著齊氏，對她好？”

楊儀頓了頓：“是！”

俞星臣沈思片刻，道：“那也成，反正任秀才已死，她再怎樣只是個知情不報，我可以酌情處置，不過要如何判定，還是得經過刑部。”

楊儀沒想到他真的肯松口：“多謝！”

俞星臣問：“你為什麽謝我？”

楊儀想起先前縣衙主簿說的，他交代把兩個孩子葬在祖母身邊的話，以及這令人意想不到的松口。

“多謝你的周全。”

“你覺著我周全？”

“有時候……你雖然不近人情，但……”楊儀冥思苦想，謹慎而誠懇地回答：“也許我對俞大人的了解，尚且不如自己所想的……多。”

楊儀沒看俞星臣的臉色，所以沒發現他在這一刻，臉色有何等精彩。

午後，京畿巡檢司有人來催。

俞星臣已經料理妥當，正欲啟程。

楊儀給齊夫人診了脈，她只是先前受刺激太甚，一時氣血逆行神志不清，服了藥，又見了康兒，情形穩定了好些。

楊儀又交代了縣內一名大夫，把要用的方子等都給了他，讓按時給齊夫人診看，保證無恙。

臨行之前，楊儀見了齊氏一面。

楊儀不喜歡這個女人，曾經甚至想過要質問痛斥她一番。

但楊儀更想要齊氏能夠對康兒扛起責任，至少別叫那個孩子一無所有。

齊氏聽說俞星臣決定網開一面，跪地不住地向楊儀磕頭。

楊儀扶她起來：“我只希望夫人……日後好生地照看康兒，康兒是個聰明的孩子，千萬、千萬別耽誤了她。”

齊氏流著眼淚道：“我知道，多謝姑娘……多謝俞大人。”

在出宅子之時，堂下幾口棺材整整齊齊，已經有親戚在燒紙錢。

齊夫人抱著康兒跪在旁邊。

俞星臣拿著一樣東西走到火盆前，隨手扔了進內。

楊儀看見上面是一幅畫，正是那副“郭巨埋兒奉母”。

那拿著鐵鍬的男人，被烈焰吞噬。

這禍害人的東西，終於付之一炬。

火光照著旁邊的齊夫人跟康兒，那火苗在康兒的眼中亮亮地跳動。

門口處，楊儀先看著廖小猷上了車，自己也入內。

薛放將上車之前，拉住俞星臣問了一句話：“那個神棍的事情……你跟楊儀說了沒有？”

俞星臣道：“並未。如何？”

“沒什麽，還是先別告訴她，她最近操心操的也夠多了。”

俞星臣同他目光相對，意義不明地哼了聲，上馬去了。

薛放笑道：“你哼什麽？好端端地哼人可有些失禮啊！”

車廂中，楊儀先給薛放檢查過了手臂上的傷，卻見傷口周圍有些發紅。

“怎麽好像動過似的，你沒用力吧？”楊儀狐疑地問。

薛放道：“沒有。不過之前不小心在墻上撞了一下。”

“多大的人了，”楊儀一驚，又趕緊再細看了回，又診他的脈，果真有些快，她略有些慌：“你好歹給我小心些，還說我把話貼在你耳畔了，都聽哪裏去了！”

一邊抱怨，一邊翻出一顆大紅丸給他塞進嘴裏。

薛放笑道：“我沒事兒，別擔心。來……”

拍拍自己的腿，讓楊儀靠過來。

楊儀略一猶豫，終於靠到他身旁斜躺著。

薛放單臂抱著她：“寅時就醒了，這會兒還不趕緊養養神？睡吧。我當你的墊子。”

楊儀定睛看著他在面前的眉眼，想了想，還是把自己跟俞星臣求情、保住齊夫人的話說了。

“十七，你覺著我做的過分了嗎？”楊儀忐忑地問。

薛放回答的很快：“不過分。”

她驚奇：“為什麽？”

“要真是過分的話，俞星臣不會答應。他既然肯答應，那就有他自己的打算，在他那裏必定也說的過去。”

楊儀本來以為他是要從“律法”或者康兒的角度來說，卻沒想到竟是說俞星臣。

楊儀道：“我是想問你，你覺著這樣對康兒……是不是一件好事？”

“這還用說？”薛放撫著她的臉：“我雖然也討厭那女人，不過……女人吧，要是被丈夫壓制慣了，不敢吭聲也是有的，而且任家的人都死了，那康兒未免也太慘了，她要能陪著康兒，讓那孩子好好的……比幹凈殺了她倒是強。”

楊儀握著薛放的手，把他的手拉到腮邊。

聽了這幾句，她的心更踏實，困意不請自來地就湧上：“十七……”喃喃地，楊儀合眸道：“我真喜歡聽你說話。”

馬車從官道上駛過。

楊儀輕易地就入了夢，這讓她很覺驚奇。

好像只要薛放在，她就容易睡著，而且會睡得很好。

朦朧之中，她依稀看見有模糊的兩個人影，若隱若現。

其中一個說道：“君君別過去，那個哥哥好可怕……”

另一個道：“他不會害我們的，姐姐別怕。”

楊儀看不清他們的容貌，也從未見過面，可突然就知道了這兩個是誰：“菁菁？君君？”

她這麽一喚，模糊的影子慢慢地清晰，她看見一個清秀漂亮的女孩子，跟個可愛的眼睛很大的男孩兒，兩個驚喜地望著她。

楊儀見他們沒動，就快步跑過去：“你們怎麽在這裏，太好了，你們沒事！”

兩個孩子面面相覷，然後看向她：“儀姐姐，你真好。”

楊儀本要拉著他們走，可他們竟不動，楊儀心裏轉念，突然意識到……

“你們……”

她原先糊塗，以為兩個孩子還好好的，現在猛地意識到真相，眼中頓時湧出淚來。

菁菁輕聲細氣地說道：“儀姐姐，不要哭，我們跟婆婆在一塊呢。”

她一句話，楊儀擡頭，卻見前方不遠處，是任老夫人站在那裏。

只不過她不是那種可怖的樣子，而是個看著面相慈和端莊的老太太，正向著兩個孩子招手。

楊儀咬著唇，只覺著心裏有什麽湧動，想要大哭又忍住。

君君道：“儀姐姐，我們要走啦，特意跟你告別的。”

楊儀深深吸氣，忙拉住他們兩個：“菁菁，君君，下輩子，一定要挑個對你們好的、能護住你們的娘親……”

君君天真問道：“就像是你一樣嗎？”

楊儀本來不懂這句話，突然間一震，淚頓時湧了出來：“不、我不是。”

“你是的呀，我們知道。”君君說道：“弟弟說你是的。”

楊儀心痛如絞，聽了這句，以為他說的是菁菁，但菁菁是姐姐，難道是小孩子一時嘴快說錯了？

旁邊的女孩子拉拉他：“噓……”

君君吐舌一笑，也跟著“噓”了聲。

楊儀疑惑：“你們在說什麽？什麽弟弟？”

兩個孩子嘻嘻笑著，手拉著手跑遠。

楊儀忙叫：“君君，菁菁……”

“楊儀……”

呼喚聲從後傳來，她眼睜睜地看著兩個孩子的身影迅速模糊。

“楊儀！”

楊儀猛地一震，從夢中驚醒。

在她面前的，依舊是薛放，他正緊緊地盯著她，雙眼中滿是驚疑：“你怎麽了？夢見了什麽？”

楊儀眨了眨眼，眼中全是淚。

作者有話說：

寶子們，這兩天還挺累的，三更君就寄希望於明天吧哈，麽麽噠！

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